空コン返却費用の責任分担

空コン返却費用の責任分担とは

空コン返却費用の責任分担とは、輸入FCL貨物を納品・デバンした後、空になったコンテナを船会社またはNVOCCが指定する返却先へ戻す際に発生する費用を、誰が負担するのかを整理する実務です。

輸入FCLでは、貨物を納品先に届けて終わりではありません。コンテナは船会社側の機材であり、デバン後は空コンテナとして期限内に返却する必要があります。

この返却工程で、通常返却費用、返却先変更による追加ドレージ、返却デポ混雑による待機料、返却予約不備、コンテナダメージ確認、Detentionなどが発生することがあります。

空コン返却は輸入FCLの最後の工程

空コン返却は、輸入FCLの最後の工程です。

CY搬出、納品、デバンが終わっても、空コンテナを返却できていなければ、輸入FCLの実務は完了していません。

荷主側は、貨物を受け取った時点で輸入が終わったように感じることがあります。しかし、フォワーダーやドレージ会社から見ると、空コンテナを返却し、EIRなどで返却完了が確認されるまで、手配は続いています。

この認識差が、空コン返却費用のトラブルにつながります。

通常返却費用と追加費用

空コン返却費用には、通常返却費用と追加費用があります。

通常返却費用とは、通常のドレージ手配の中で、納品先でデバンした後、船会社指定の返却先へ空コンテナを戻す前提の費用です。Door Delivery見積やドレージ見積に含まれていることがあります。

一方、追加費用には、返却先変更、遠方返却、返却予約再取得、返却デポ待機料、時間外返却、休日返却、返却不可による再手配、Detention、コンテナダメージ確認による費用などがあります。

重要なのは、見積に含まれていたのが通常返却までなのか、追加返却費用まで含まれていたのかを確認することです。

荷主側の責任になりやすいケース

荷主側の責任になりやすいのは、荷主、Consignee、納品先側の事情で空コン返却が遅れた場合です。

例えば、デバン作業が遅れた、納品予約が変更された、納品先で荷卸し場所が空いていなかった、フォークリフトや作業員が不足していた、検品しながら荷卸ししたため作業が長引いた、といったケースです。

このような事情で返却デポの受付時間に間に合わなかった場合、待機料、再手配費用、Detentionが発生することがあります。

荷主側でデバンを行う前提であれば、空コン返却ができる時間まで含めて作業計画を立てる必要があります。

フォワーダー側の責任になりやすいケース

フォワーダー側の責任になりやすいのは、空コン返却に関する案内や手配に不備があった場合です。

例えば、空コン返却期限を荷主に案内していなかった、返却先を誤って伝えた、返却予約の要否を確認していなかった、トラック会社に返却先を正しく指示していなかった、船会社からの返却先変更を共有していなかった、といったケースです。

フォワーダーは、輸入FCLの窓口として、納品だけでなく空コン返却までの段取りをつなぐ立場にあります。

そのため、荷主側が期限内にデバンできる状態だったにもかかわらず、返却手配の不備で費用が発生した場合には、フォワーダー側の説明責任が問題になります。

船会社・返却デポ側の事情

空コン返却では、船会社や返却デポ側の事情も大きく影響します。

船会社は、コンテナ在庫、輸出需要、港湾混雑、デポの空き状況、コンテナポジショニングなどにより、返却先を指定します。そのため、当初予定していた返却先が変更されることがあります。

また、返却デポが混雑している、返却予約が取れない、受付時間が限られている、特定デポへの返却が集中しているといった理由で、空コンを返したくても返せないことがあります。

この場合、荷主やフォワーダーだけで完全にコントロールできるものではありません。ただし、返却しようとしていた事実、予約状況、返却先変更の連絡、デポ混雑の記録を残しておくことが重要です。

返却先変更による追加費用

空コン返却では、返却先変更による追加費用が問題になりやすいです。

例えば、当初は港近くのデポへ返却する予定だったものが、船会社の指示により遠方デポへ変更される場合があります。この場合、走行距離、運行時間、燃料費、車両拘束時間が増え、追加ドレージ費用が発生することがあります。

また、返却先変更により返却予約の取り直しが必要になったり、受付時間に間に合わなくなったりすることもあります。

この費用を誰が負担するかは、返却先変更の原因、変更連絡のタイミング、フォワーダーの案内状況、荷主側のデバン状況によって整理する必要があります。

返却デポ混雑による待機料

返却デポが混雑している場合、トラックが返却待ちで長時間拘束されることがあります。

この場合、ドレージ会社から待機料が請求されることがあります。待機料は、運転手と車両が返却デポで拘束されたことに対する費用です。

デポ混雑そのものは、荷主やフォワーダーが直接作り出したものではないこともあります。しかし、返却予約の取得、返却時間の調整、デバン時間の管理を怠っていた場合には、費用負担の整理が難しくなります。

返却デポ混雑による費用では、返却予約の有無、到着時刻、待機時間、デポ側の受付状況、返却完了時刻を確認する必要があります。

返却予約が必要な場合

空コン返却では、返却デポによって事前予約が必要な場合があります。

返却予約が必要であるにもかかわらず予約を取っていなければ、現地で返却できず、待機、再手配、再訪問、Detentionにつながることがあります。

返却予約を誰が取るのかは、手配形態によって異なります。フォワーダーがドレージ会社と連携して取る場合もあれば、船会社やNVOCCの指示に基づいて対応する場合もあります。

重要なのは、返却予約の要否を事前に確認し、誰が予約を管理するのかを明確にしておくことです。

Detentionとの関係

空コン返却費用は、Detentionと密接に関係します。

Detentionは、CY搬出後、空コンテナを期限内に返却できなかった場合に発生するコンテナ使用超過料です。

デバンが遅れた、返却予約が取れなかった、返却デポが混雑していた、返却先が変更された、コンテナダメージ確認で返却処理が止まった場合、Detentionが発生することがあります。

空コン返却費用の責任分担では、通常返却費用だけでなく、返却遅延によるDetentionを誰が負担するかも確認する必要があります。

コンテナダメージとの関係

空コン返却時にコンテナダメージを指摘されると、返却費用の問題が複雑になります。

返却デポでコンテナの凹み、穴、扉不良、床損傷、汚損、異臭などを指摘されると、返却処理が保留されたり、修理費用が請求されたりすることがあります。

この場合、コンテナダメージの責任と、返却保留による追加費用やDetentionの責任を分けて確認する必要があります。

搬出時点ですでに損傷していたのか、国内配送中に発生したのか、デバン作業中に発生したのかを確認するため、EIR、写真、返却時記録が重要になります。

見積に含まれる範囲

Door Delivery見積やドレージ見積では、空コン返却費用が含まれていることがあります。

ただし、多くの場合、それは通常条件での返却を前提にしています。通常の返却先、通常の受付時間、通常のデバン時間、通常の返却予約を前提としていることがあります。

返却先変更、遠方返却、待機料、時間外返却、休日返却、返却不可による再手配、Detentionなどが無制限に含まれるとは限りません。

見積段階で、空コン返却費用がどこまで含まれているのか、追加費用になる条件は何かを確認しておく必要があります。

荷主側が確認すべきこと

荷主側は、空コン返却費用を防ぐために、デバン体制と納品先条件を確認する必要があります。

確認すべきことは、デバン予定日、デバン開始時刻、作業員の人数、フォークリフトの有無、検品の有無、作業時間、納品先の受付時間、空コン返却期限です。

特に、貨物を受け取った後に検品しながら降ろす場合や、荷卸しに時間がかかる貨物では、空コン返却期限に間に合うかを事前に確認する必要があります。

輸入FCLでは、貨物を受け取ることだけでなく、空コンテナを返却することまでが荷主側の実務に関係します。

フォワーダー側が確認すべきこと

フォワーダー側は、空コン返却に必要な情報を事前に確認し、荷主へ共有する必要があります。

確認すべきことは、CY搬出日、空コン返却期限、返却先、返却予約の要否、返却デポの受付時間、返却先変更の可能性、Detentionの発生条件です。

また、返却先変更やデポ混雑が発生した場合は、早めに荷主、ドレージ会社、船会社と情報共有し、記録を残す必要があります。

フォワーダーが返却期限や返却条件を明確に案内していたかどうかは、後日の費用責任整理で重要になります。

請求時に確認すべき資料

空コン返却費用を請求された場合は、まず費用の内容を確認します。

確認すべき資料は、ドレージ見積、返却先指示、返却予約記録、CY搬出日、納品日、デバン完了日、空コン返却日、EIR、船社請求明細、トラック会社の待機記録、返却先変更の連絡記録です。

追加費用が発生している場合は、通常返却費用との差額、返却先変更の有無、待機時間、返却不可の理由、Detentionの対象期間を確認します。

重要なのは、空コン返却費用が通常見積内の費用なのか、誰かの事情で発生した追加費用なのかを分けることです。

費用負担の整理

空コン返却費用の負担は、発生原因によって整理します。

通常返却費用は、Door Deliveryやドレージ見積に含まれている場合があります。一方、荷主側のデバン遅れや納品先都合で追加費用が発生した場合は、荷主側負担とされやすくなります。

フォワーダー側の返却手配漏れ、返却期限の案内不足、返却先の伝達ミスが原因であれば、フォワーダー側の責任が問題になります。

船会社の返却先変更や返却デポ混雑が原因の場合は、外部事情として整理しつつ、誰がどの時点で情報を把握し、対応したかを確認する必要があります。

空コン返却費用の実務上の意味

空コン返却費用は、単に空になったコンテナを戻すための費用ではありません。

輸入FCLでは、納品、デバン、返却予約、返却デポ、返却期限、Detentionが一体で動いています。そのため、空コン返却費用は、輸入FCLの最後の工程における責任分担を示す費用です。

荷主側は、貨物を受け取った後のデバンと返却期限を意識する必要があります。フォワーダー側は、返却条件を明確に案内し、返却先変更やデポ混雑がある場合は記録を残す必要があります。

空コン返却費用の責任分担では、誰かを一方的に責めるのではなく、通常返却、追加返却、返却遅延、返却不能の原因を分けて整理することが重要です。