賞味期限と消費期限
Interlink編集部概要
賞味期限と消費期限とは、食品を一定の保存方法で保存した場合に、安全性や品質が保たれる期限を表示する制度です。食品表示では、商品の性質に応じて、賞味期限または消費期限のいずれかを表示します。
賞味期限は、定められた方法で保存した場合に、期待される品質が十分に保たれる期限を示すものです。一方、消費期限は、定められた方法で保存した場合に、食品の安全性を欠くおそれがないと認められる期限を示すものです。
賞味期限と消費期限の違い
賞味期限は、比較的品質の劣化が遅い食品に使われます。菓子、カップめん、缶詰、調味料、レトルト食品など、一定期間保存できる食品で表示されることが多い期限です。
消費期限は、品質の劣化が早く、安全性に注意が必要な食品に使われます。弁当、惣菜、生菓子、サンドイッチなど、傷みやすい食品で表示されることが多い期限です。
輸入食品実務での注意点
輸入食品では、海外ラベルに記載された日付表示を、そのまま日本向け表示として扱えるとは限りません。国やメーカーによって、日付の並び、表示形式、用語の意味が異なるためです。
特に、月日年、日月年、年月日の読み違い、Best Before、Use By、Expiry Date、Manufacturing Dateなどの区別は重要です。輸入時には、海外メーカーから期限設定の根拠、製造日、賞味期限または消費期限、保存条件を確認しておく必要があります。
保存方法との関係
期限表示は、保存方法と一体で確認する必要があります。たとえば、「直射日光を避け常温で保存」「要冷蔵」「冷凍保存」など、表示された保存条件を前提に期限が設定されています。
輸送中や保管中に温度管理が必要な食品では、輸入時の輸送条件、倉庫保管、国内配送の管理状況も重要になります。冷蔵品や冷凍品では、温度逸脱があると、表示上の期限が残っていても販売上の問題になる可能性があります。
広告・販売表示との関係
賞味期限や消費期限は、容器包装上の表示だけでなく、ECサイトの商品説明、在庫販売、割引販売、セット販売などでも注意が必要です。
期限が近い食品を販売する場合には、消費者に誤認を与えない表示が必要です。また、期限切れ食品や期限の読み違いによる販売は、食品表示上の問題だけでなく、衛生管理や信用問題にもつながります。
実務上の確認ポイント
賞味期限と消費期限を確認する際は、対象食品の性質、期限の種類、日付表示の形式、保存方法、期限設定の根拠資料、輸送・保管条件を確認します。
輸入食品を扱う事業者は、海外ラベルの日付を単純に転記するのではなく、日本の食品表示基準に合わせて、賞味期限または消費期限として適切に表示できるかを確認する必要があります。特に日付の読み違いは実務上の事故につながりやすいため、輸入前の段階でメーカー確認を行うことが重要です。
