House B/L発行者の責任

House B/L発行者の責任とは

House B/L発行者の責任とは、NVOCCやフォワーダーが荷主に対してHouse B/Lを発行した場合に、運送契約上の相手方として負う可能性がある責任です。

House B/Lは、単なる書類ではなく、荷主とNVOCC・フォワーダーとの間の運送契約を示す重要な書類です。そのため、貨物に破損、濡損、数量不足、誤配送、引渡しトラブルなどが発生した場合、荷主はHouse B/L発行者に対して損害賠償請求を行うことがあります。

House B/L発行者は荷主側から見た運送人

実際の海上輸送は船会社が行っていても、荷主に対してHouse B/Lを発行している場合、荷主から見た契約上の相手方はHouse B/L発行者です。

この場合、NVOCCやフォワーダーは、船会社、CFS、倉庫、トラック会社などを利用して貨物を運送しますが、荷主との関係では、自ら運送を引き受けた立場として扱われることがあります。

Master B/Lとの違い

Master B/Lは、船会社などの実運送人がNVOCCやフォワーダーに対して発行する船荷証券です。一方、House B/Lは、NVOCCやフォワーダーが荷主に対して発行する船荷証券です。

そのため、事故が発生した場合、荷主は船会社に直接請求するのではなく、まずHouse B/Lを発行したNVOCCやフォワーダーに対してClaim Letterを提出することがあります。

責任が問題になる主な場面

House B/L発行者の責任が問題になるのは、貨物の破損や濡損だけではありません。数量不足、引渡し遅延、誤配、B/L記載内容の誤り、荷渡し条件の不備、サレンダー処理やD/O発行の混乱なども、実務上の責任問題につながることがあります。

特に、House B/Lの記載内容と実際の貨物、輸送区間、荷受人、通知先、引渡し条件が一致していない場合、事故発生後に責任関係が複雑になります。

貨物保険との関係

荷主が外航貨物海上保険に加入している場合、まず貨物保険で損害回収を行うことがあります。しかし、貨物保険で保険金が支払われたとしても、House B/L発行者の責任が消えるわけではありません。

保険会社が荷主に保険金を支払った後、事故原因や運送人責任を確認し、House B/L発行者に対して代位求償を行うことがあります。

フォワーダーが注意すべき説明

フォワーダーは、House B/Lを発行している場合、自社が単なる手配者なのか、運送人として荷主に対して責任を負う立場なのかを慎重に整理する必要があります。

事故発生直後に、安易に「船会社の責任です」「貨物保険で処理してください」「当社には責任がありません」と説明すると、後でトラブルになる可能性があります。

実務上は、B/L条件、輸送区間、事故発見時点、貨物の状態、梱包状況、写真、サーベイレポート、搬入・搬出記録、引渡し書類を確認したうえで、責任関係を整理する必要があります。

Claim Letterへの対応

荷主や保険会社からClaim Letterを受け取った場合、House B/L発行者は、まず受領日、通知内容、請求金額、事故内容、対象貨物、B/L番号、輸送区間を確認します。

そのうえで、自社の貨物運送賠償責任保険の保険会社または代理店に速やかに通知し、関係書類を整理することが重要です。

責任を認める前に確認すべきこと

House B/L発行者は、事故連絡を受けた段階で直ちに責任を認めるべきではありません。事故原因、損害発生場所、梱包状態、免責事由、責任制限、通知期限、保険条件などを確認する必要があります。

特に、損害が運送中に発生したのか、輸出者の梱包不備によるものか、荷主側の指示や書類不備によるものかによって、責任判断は変わります。

実務上の整理

House B/Lを発行することは、荷主との関係で運送契約上の責任を負う可能性があることを意味します。NVOCCやフォワーダーは、House B/Lを発行した後の貨物事故について、単なる仲介者としてではなく、契約上の運送人として見られる場合があります。

貨物事故対応では、House B/L、Master B/L、貨物保険、Claim Letter、代位求償を分けて整理し、どの立場で、誰に対して、どの範囲の責任が問題になるのかを確認することが重要です。