Freight Forwarder（フォワーダー）

2026年3月31日 2026年5月28日

Interlink編集部

概要

Freight Forwarder（フォワーダー）とは、荷主に代わって国際輸送を手配する事業者です。海上輸送、航空輸送、混載輸送、通関、倉庫、内陸輸送、輸送書類、貨物保険などを組み合わせ、輸出入実務全体を調整します。

フォワーダーは、単なる「運送会社」ではありません。船会社、航空会社、トラック会社、倉庫会社、通関業者、海外代理店などを組み合わせ、荷主の国際物流を実務上まとめる調整役です。

一方で、フォワーダーの責任範囲は、その立場によって大きく変わります。荷主の代理人として手配するだけの場合と、自ら運送契約の当事者となる場合では、貨物事故、遅延、費用発生時の責任整理が異なります。

Agentとしてのフォワーダーは、荷主の代理人として、船会社、航空会社、倉庫会社、通関業者などの手配を行います。この場合、フォワーダーは輸送そのものを引き受けるのではなく、荷主のために輸送手段を手配する立場です。

この立場では、フォワーダーの責任は、主に手配上の注意義務や書類処理、連絡、指示の正確性に関係します。実際の運送中に発生した貨物損害については、運送人や倉庫業者など、実際に業務を行った事業者の責任が問題となることがあります。

Principalとしてのフォワーダーは、自ら荷主との間で運送契約の当事者となります。この場合、フォワーダーは実際に船や航空機を運航していなくても、契約上は運送人としての責任を負うことがあります。

特に、フォワーダーがHouse B/L、House Waybill、FCRなどを発行し、荷主に対して自社名で輸送を引き受ける場合は、単なる手配業者ではなく、契約上の運送人又はこれに近い立場として扱われることがあります。

NVOCC（Non-Vessel Operating Common Carrier）は、自ら船舶を運航しないものの、荷主に対して自社のB/Lを発行し、海上輸送を引き受ける事業者です。船を持たない海上運送人という位置づけです。

フォワーダーがNVOCCとして業務を行う場合、荷主に対しては運送人の立場となり、実運送人である船会社に対しては荷主の立場になります。この二重の立場が、NVOCC実務の重要な特徴です。

そのため、貨物事故が発生した場合、荷主はフォワーダーに請求し、フォワーダーはさらに船会社や実運送人に求償するという構造になることがあります。B/Lの発行者が誰か、約款上の運送人が誰か、どの区間を誰が引き受けたかが重要になります。

貨物事故が発生した場合、フォワーダーがどの立場で関与していたかが重要になります。代理人として手配しただけであれば、実運送人や倉庫業者の責任が中心になります。一方、自社B/Lを発行して運送人として関与していた場合は、フォワーダー自身の運送責任が問題となることがあります。

また、フォワーダーが荷主と実運送人の間に入ることで、事故通知、サーベイ手配、証拠保全、求償、保険会社への連絡が遅れることがあります。事故発生時には、誰に対して、いつ、どの書類で通知したかを記録しておくことが重要です。

フォワーダーと通関業者は、実務上重なることがありますが、本来の役割は異なります。フォワーダーは国際輸送全体を手配する事業者であり、通関業者は輸出入申告などの通関手続を行う事業者です。

日本では、フォワーダーが通関業、NVOCC、倉庫、国内配送を兼ねることも多く、荷主から見ると一社で国際物流全体を引き受けているように見える場合があります。しかし、契約上・責任上は、輸送手配、通関、倉庫、国内配送を分けて確認する必要があります。

実務では、フォワーダーという名称だけで判断せず、発行書類、見積条件、約款、輸送区間、事故対応の窓口を確認することが重要です。特にNVOCCとして関与する場合は、荷主に対する責任と、実運送人への求償関係を分けて整理する必要があります。